正教信仰之路：拉匝祿神父 (長袍修士) 的信仰分享

甚麼是時課經？

時課經是一套在一天中固定時辰舉行的公共祈禱禮儀，旨在將一整天、一整夜都「聖化」，將人的生命與上帝的臨在持續連結。它不僅是個人讀經祈禱，更是整個教會——包括天上和地上的信徒——共同獻上的永不停息的讚美。

這個傳統源遠流長，根源於猶太人的每日祈禱習慣（如《聖詠》118:164：「我每天七次讚美你」 LXX）和早期基督教會的實踐。

每日循環的結構：七個（或八個）時辰

傳統上，每日循環包含七個主要的時辰禮儀。在隱修院中，這些禮儀會嚴格按時辰舉行。對於平信徒，則可能合併為早晚兩次，或在週日及節慶日舉行。

1. 抵暮課 Vesper

• 時辰：日落時分，一天的開始（根據教會傳統，一天從日落開始，源自《創世紀》「有晚上，有早晨，這是第一日」）。
• 主題與意義：感恩與創造。為即將結束的一天感謝上帝，同時紀念世界的創造。也象徵人類從罪惡的黑暗中走向上帝的光明。
• 核心內容：點燈儀式、聖詠、獻香、對經（如「求主憐憫」）、《尊主頌》或《短讚》。

2. 晚課 Compline

• 時辰：就寢之前。
• 主題與意義：將靈魂交託給上帝。祈求上帝保護我們度過黑夜，免於恐懼和邪惡勢力的侵擾，並將睡眠視為死亡的微小預演，信靠上帝的看顧。
• 核心內容：懺悔的聖詠、祈求保護的祈禱文。

3. 午夜課 Mid Night Service

• 時辰：夜半時分。
• 主題與意義：警醒與基督再來。紀念基督將在「半夜」再來（如十童女的比喻），鼓勵信徒在靈性上保持警醒，為最後的審判做準備。
• 核心內容：懺悔的詩篇、信經、強調悔罪和警醒的詩歌。

4. 嚮晨課 Matins

• 時辰：日出之前，黎明破曉時。
• 主題與意義：期待光明與基督復活。這是每日循環中最長、最豐富的禮儀。它紀念上帝賜予的光，並預表基督——「世界的光」——的復活。充滿了盼望和讚美。
• 核心內容：六篇「皇家詩篇」、長篇的連禱、讚美詩、《偉大榮耀頌》、當日聖人的生平事蹟、宣讀《福音書》（在節慶日）。

5. 第一時課 First Hour

• 時辰：約早晨六點，一天工作的開始。
• 主題與意義：奉獻新的一天。紀念耶穌在清晨被帶到比拉多面前受審。將一天的工作和活動奉獻給上帝，求主指引。
• 核心內容：簡短的聖詠、祈禱文。

6. 第三時課 Third Hour

• 時辰：約上午九點。
• 主題與意義：聖神降臨。紀念聖神在五旬節日上午九點（第三時辰）降臨在門徒身上（宗徒大事錄 2:15）。祈求聖神充滿我們的工作和生活。
• 核心內容：相關聖詠、紀念聖神降臨的詩歌。

7. 第六時課 Sixth Hour

• 時辰：約中午十二點。
• 主題與意義：基督被釘十字架。紀念基督在正午（第六時辰）被釘在十字架上。這是一個懺悔和默想十字架犧牲的時刻。
• 核心內容：相關聖詠、默想十字架的詩歌。

8. 第九時課 Ninth Hour

• 時辰：約下午三點。
• 主題與意義：基督捨生。紀念基督在下午三點（第九時辰）在十字架上斷氣。主題是基督的死亡和對救恩的感恩。
• 核心內容：相關聖詠、感恩與紀念基督死亡的祈禱。

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